評判ほど一律ではありません。定番料理のかなりの部分は、そもそも唐辛子が入っていません。
韓国料理の辛さは主にコチュカル(粉唐辛子)とコチュジャン(唐辛子味噌)から来ます。コチュジャンは甘くて濃度があるため、これをベースにした料理(トッポッキ、ビビンバのたれ)は辛さより先に甘さを感じます。コチュカルの辛さはより鋭く直接的で、チゲやキムチのキレはこちらによるものです。
サムギョプサルをはじめとする焼肉全般、プルコギ、カルビ、チャプチェ、サムゲタン、カルグクス、キンパ、ジャージャー麺、酢豚、水冷麺、白いスンドゥブ、そしてヤンニョム以外のフライドチキン。唐辛子に一度も出会わずに1週間過ごすことも十分可能です。
プルダック(激辛鶏)、チャンポン、ユッケジャン、アグチム、ナクチポックム、そして名前に「매운」や「불」が付く料理。キムチチゲとトッポッキはその中間で、辛いものの多くの人には食べられる範囲です。
「アン メプケ ヘジュセヨ」(안 맵게 해주세요)=「辛くしないでください」。その場で味付けする料理(トッポッキ、チゲ、炒め物)には確実に効きますが、キムチのように作り置き・発酵済みのものには効きません。辛さには水より牛乳やソフトドリンクのほうが効きます。水は辛さを口の中に広げてしまいます。